Video sobre cómo hacer composta en tu casa

En este video mostramos dos maneras de hacer composta en casa, lo que demuestra que existen alternativas reales al método de manejo tradicional de la basura y los residuos en México.

Imagina todos esos kilos y kilos de residuos de alimentos que generas en tu casa fuera de los tiraderos...
Imagina los botes de basura de tu barrio sin malos olores y con aspecto agradable...
Imagina el camión de la basura ahorrándose la mitad de sus viajes...
Imagina que los tiraderos de basura sólo contengan eso, basura...

¡Ahora actúa!

Liga a video sobre composta en tu casa: aquí

Montaje inicial de tu compostador CAN-O-WORMS

A través de este post detallo el proceso que debes seguir la primera vez que montes tu CAN-O-WORMS y agregues las lombrices.

Es necesario armar el CAN-O-WORMS con sus patas, el grifo y poniendo sólo una bandeja de trabajo y la tapa sobre la bandeja recolectora. La segunda bandeja de trabajo se usa cuando llenas la primera.

La bandeja recolectora sólo sirve para atrapar el líquido que escurre del proceso. Dado que estos escurrimientos son abundantes cuando el sistema es maduro, te recomiendo tener siempre abierto el grifo con un recipiente debajo juntando el líquido, que luego puedes agregar a tus plantas en pequeñas dosis (una tapita de líquido a la semana). Este líquido es muy valioso, tiene muchos nutrientes que ayudan a las plantas a desarrollarse mejor.

Para comenzar a usar el CAN-O-WORMS, hay que seguir el siguiente proceso:

1. El cartón del empaque del CAN-O-WORMS lo cortas de tal manera que sirva como base en la bandeja de trabajo que colocaste. Las partes cuadradas de los lados puedes cortarlas en tiras y acomodarlas sobre el cartón redondo.

2. En una tina pones alrededor de 5 l de agua tibia. Ahí vas a colocar la mitar de la fibra de coco. Si es difícil cortarla, sumérgela en uno de sus extremos y con las manos la desbaratas hasta que quede sólida sólo la mitad. Ya que la fibra se suavizó en el agua, con tus manos la juntas, la exprimes y la colocas sobre el cartón, dentro de la bandeja de trabajo. Con este material se va a hacer un lecho de 2 o 3 centímetros de ancho, que va a cubrir el cartón. Si no se cubre totalmente el cartón, hay que usar más fibra de coco. 3. Cuando ya colocaste la fibra de coco, desempacas las lombrices y las colocas sobre la fibra, junto con el material que te entrega el lombricultor. Esperas algunos minutos sin colocar la tapa, producurando que haya luz encima, para que las lombrices se sumerjan en la fibra.

4. Puedes agregar residuos de alimentos. Al inicio agregarás poquito, y vas monitoreando cómo lo van consumiendo las lombrices. Conforme veas que lo consumen, podrás agregar más. Te sugiero que para empezar manejes una o dos tazas de residuos.

5. Antes de poner la tapa, hay que mantener una capa de material fresco y húmedo sobre la composta. Este material hará que las lombrices estén frescas y húmedas. Esta capa puede ser de trozos delgados de periódico húmedo o de tela de yute humedecda. Si usas tela, lo mejor es tener al menos dos corridas de tela encima.

6. Colocas la tapa del sistema, cuidando que los resaques de la tapa caigan sobre las agarraderas de la charola, apra que el sistema quede completamente cerrado.

A partir de aquí, el proceso de alimentación será siempre el mismo. Destapas, quitas la cubierta húmeda y suministras los restos de alimento.

Te sugiero que alimentes cada vez sobre una mitad diferente de la superficie del compostador. La frecuencia depende de tu disponibilidad. Un par de veces a la semana o diariamente son opciones válidas.

Las charolas están llenas cuando el material alcanza el tope de las pestañas verticales (que es donde se detiene la charola que va encima). Cuando llenes tu primer charola, hay que pasar un poco de material a la segunda charola, y esparcirlo en la base, y colocar la nueva charola sobre la primera. El proceso se mantiene igual. Siempre la cubierta de tela o periódico va sobre el material que estás agregando encima.

Cuando el material en la segunda charola llega al tope de las pestañas, es momento de sacar la charola de abajo y recolectar de ahí el humus. Ahora esa charola estará vacía y la usarás para colocarla encima y seguir ahí el proceso. Cada charola se llenará en un tiempo aproximado de 3 a 6 meses. En ocasiones, sobre todo al inicio, puede tardarse hasta un año.

Si cuando vacías la primer vez la fibra de coco y tus lombrices en el compostador llenas la primer bandeja, colocas la segunda y comienzas el proceso a partir de ahí.

Comunidad para quienes hacen composta con lombrices

Me encontré una comunidad en internet que está especializada en compostaje con lombrices. Me llamó mucho la atención que está enfocada al tema de vermicultura, y está compuesta por personas que llevan tiempo haciendo composta con lombrices, dentro o fuera de sus casas, y también por aquellos que buscan información sobre el tema.

Liga a la comunidad: http://vermicomposters.ning.com/

Steven Chow, la persona que la creo, tuvo una idea genial. Invitar a que todos aquellos que hacemos composta con lombrices nos registremos en un mapa y demos algunos datos de interés:
- Desde cuándo lo hacemos
- Qué tantos residuos procesamos a la semana (su peso en libras)
- Indicar si estamos dispuestos a brindar apoyo a quien desee comenzar, o bien, donar algunas lombrices
- Dar información de nuestras páginas de internet o blogs sobre el tema

Lo señalo en este blog porque sé que aquí pueden llegar personas interesadas en el tema, y es una oportunidad para pedir que se registren y hagamos un inventario muy completo de quienes ya hacemos composta con lombrices, y así, si alguien cerca de nuestras ciudades tiene interés, nos contacte y podamos compartir experiencias.

Les paso la liga directa al mapa. Es muy sencillo darse de alta ahí (sin necesidad de registrarse en la comunidad).

http://vermicomposters.com/

Hasta el momento estamos registradas 1,241 personas de todo el mundo en el mapa, y juntas procesamos semanalmente 7,134 libras (3,236 kilogramos) de residuos orgánicos, los cuales no están llegando a los tiraderos de basura, y, por consecuencia:
- no ocupan espacio ahí (no se llena tan rápido).
- no producen metano y otros gases de efecto de invernadero al descomponerse en medio de la basura.
- los líquidos que producirían al descomponerse no se están filtrando al suelo y contaminando las fuentes de agua potable subterráneas.

Por el contrario, las lombrices transforman esos residuos en un excelente abono para la tierra, que mejora el suelo y los alimentos o plantas que de él se obtienen, y que es un gran orgullo para quien lo cosecha y sólo tiene que ocuparse de alimentar a una comunidad de lombrices siempre dispuestas a trabajar por el planeta.

Una pequeña acción con un gran impacto.

¡Ésa es la actitud!

Ha sido muy interesante buscar opciones en internet para reducir el impacto de mis actividades sobre el medio ambiente. En la red puedes encontrar de todo, y me llamaron la atención estos videos que hicieron "The Enviromentals" (Hal Brindley y Leigh Ramsdell). Hasta ahora tienen dos episodios y ojalá puedan seguir creando más.

Uno de ellos te da ideas para evitar producir desechos o mantenerlos al mínimo cuando vas a comer a restaurantes de comida rápida. El otro te guía paso a paso para construir un compostador con lombrices para procesar tus residuos de alimentos en tu propia casa y convertirlos en un excelente fertilizante para tus plantas. Ambos son geniales, ya que te mantienen atento, tienen buen sentido del humor y van al grano.

Si tienes oportunidad, obsérvalos aquí:
"The Enviromentals" Episodio #2, sobre comida rápida
"The Enviromentals" Episodio #1, sobre lombrices y composta

Creo que a través de sus videos ellos nos muestran la actitud que hay que tener en los temas de cuidado del medio ambiente:
- Decisión para hacer las cosas
- Tomar conciencia del impacto de tus actividades
- Compartir tus aprendizajes
- Disfrutar la experiencia
- Arriesgarte y equivocarte, y aprender de esos errores
- Mucho buen humor

¡Disfruta los videos!

¿Cómo protegerse de los roedores?

Cuando comenzamos a utilizar nuestro compostador para exteriores no pensamos en cómo evitar ciertas plagas. Estoy contento de que nos hayamos topado con este "problemita", ya que fue una oportunidad de aprendizaje.

El compostador para el interior de la casa, el que funciona con lombrices, está diseñado a prueba de plagas comunes como moscas o roedores. El compostador para el exterior, por el contrario, es muy sencillo en su diseño, y no contempla estas protecciones.

Conscientes de que en la ciudad plagas como moscas y cucarachas son muy comunes, además de que se vuelven un problema cuando el espacio con el que se cuenta en el exterior es muy limitado, decidimos comenzar a utilizar el compostador adaptándolo para evitar que estos insectos pudieran tener acceso. La adaptación consistió en poner tela mosquitera sobre las paredes del compostador, para cubrir los huecos que sirven para ventilación. Este proceso fue fácil. Incluyo unas fotos del resultado.

En ese momentos pensábamos que estábamos bien cubiertos ante cualquier plaga que quisiera invadir nuestra composta, pero no pensamos en los roedores. Dado que el compostador está en contacto directo con el suelo, y no tiene base, cualquier animal que pueda excavar unos cuantos centímetros puede colarse. Así nos sucedió con un grupo de 3 roedores que un día llegaron a hacer de nuestro compostador parte de su guarida.

Analizando el problema decidimos hacer una nueva adaptación, ahora en la base, para que el compostador quedara protegido en esta parte sin limitar su uso. Una vez que sacamos a los roedores de la composta, utilizamos malla para cribar para hacer una base sobre el suelo, la cual anclamos con estacas. Además, en la base de las paredes del compostador grapamos este tipo de malla también, para hacer una especie de escudo que limitara la entrada de animales provenientes de debajo de la tierra.

Con estas adaptaciones logramos proteger nuestra composta de plagas no deseadas cerca de nuestra casa. Incluyo las fotos para ilustrar mejor la manera en que resolvimos el problema.

100% de residuos orgánicos procesados en casa

¡Finalmente pudimos lograr procesar todos nuestros residuos orgánicos en casa!

Habíamos tenido un avance importante cuando comenzamos a usar el compostador con lombrices. Podíamos procesar entre el 50 y 70% de nuestros residuos. Esto está muy bien si piensas en un hogar donde sólo se cocinan alimentos de origen vegetal. El porcentaje que no se lograba cubrir estaba compuesto por alimentos que son muy ácidos para las lombrices, como los cítricos, o por residuos del jardín que no son adecuados para la dieta de las lombrices. Así, decidimos adquirir otro tipo de compostador que nos permitiera conocer otra manera de hacer composta.

Encontramos una excelente opción a través del directorio ecológico de Las Páginas Verdes. Adquirimos un compostador para exteriores, fabricado en nuestro país, hecho de plástico reciclado y que cuenta con un diseño sencillo y adaptable a cualquier espacio exterior. Se coloca en contacto directo con el suelo para que los microorganimos lleguen fácilmente al material que se va a compostar. Es fácil de armar y operar. Al contar con una tapa, se permite un buen manejo de la composta.

¿Cómo se usa? Es muy sencillo. Cuando lo instalas, pones una capa de tierra al fondo. Sobre esta capa de tierra comienzas a agregar material orgánico fresco, y, encima de éste, agregas material orgánico seco. Este ciclo se repite hasta que llenas el compostador. Cuando esto sucede (algunos meses después, dependiendo de la cantidad de desechos que agregas) se abre una pequeña tapa que hay en la parte de abajo del bote, y por ahí se extrae el material más procesado, el cuál se habrá convertido en una tierra muy rica en nutrientes para las plantas. Es importante regar regularmente la composta para evitar se seque y el proceso de degradación de la materia se detenga. En una entrada posterior explicaré cómo funciona el proceso de la composta.

El material seco que añadimos proviene 100% de nuestros residuos del jardín (podas de una enredadera, hojas que caen de un árbol y algo de pasto). Estos residuos se dejan secar y se acumulan en un bote, donde se van desbaratando para ser utilizados en el proceso.

Estamos muy contentos por haber encontrado esta solución, y, desde el día que comenzamos a utilizarlo, no hemos vuelto a sacar una bolsa de residuos orgánicos.

Lombrices en tu casa

¿Sabías que puedes tener lombrices en tu casa sin necesidad de estar enfermo del estómago? Las lombrices pueden convertirse en verdaderos aliados en el reciclaje de residuos orgánicos en el hogar, además de productores de suelo de calidad. Como buenas mascotas sólo hay que darles cuidados mínimos:

- procurarles un lugar para que vivan. Este lugar deberá ser oscuro, húmedo, ventilado y deberán evitarse temperaturas extremas. Se pueden utilizar cajas o botes de plástico, o rejas de madera (de las que se usan para la verdura). Estos recipientes se acondicionan con restos de comida y periódico húmedo, además de huecos para que entre aire. Para mantener la humedad, mantén el recipiente bajo un techo y cúbrelo con restos de periódico troceado. Para evitar encharcamientos, hay que drenar los líquidos que escurren (se llaman lixiviados), los cuales son un excelente fertilizante natural para las plantas. Existen varios recipientes diseñados para esto en el mercado, los manejan proveedores de servicios de lombricultura.

- alimentarlas con la comida adecuada. Las lombrices se alimentan de organismos que degradan los residuos orgánicos, así que puedes alimentarlas con los restos de comida de tu cocina, en especial de frutas y verduras. Los lácteos y carnes no se recomiendan porque podrían desprender olores fuertes. Los restos son mejor aprovechados y más rápidamente consumidos si los troceas antes de dárselos.

Si están en condiciones adecuadas no hay mayores cuidados que proveer, y sólo tienes que ocuparte de conocer sus hábitos si quieres sacar mejor provecho. Al final del proceso obtendrás el mejor abono orgánico que existe: humus de lombriz, junto con sus lixiviados.

Las lombrices que realizan este proceso son las de la familia de lombriz roja y seguramente encontrarás un lombricultor cerca de tu lugar de residencia. Puedes empezar con un kilo de lombrices el proceso. Las lombrices viven por muchos años (15) y duplican su población cada 3 meses. Otra peculiaridad de estas lombrices es que consumen hasta su propio peso por día.

En Internet existe mucha información y tips sobre este proceso. Las palabras claves son “Lombricultura” y “Lombricomposta”. Te sorprenderás de la cantidad de personas que practican esta actividad.

En tu casa lograrás entender más sobre el ciclo de la materia orgánica, serás más consciente de lo que consumes y los residuos que se producen, además de que lograrás que tus hijos se mantengan entretenidos con esta actividad, ya que siempre es divertido ver a las lombrices y los procesos que surgen en la composta, además de cosechar tierra de donde sólo había residuos, o, como otros incorrectamente los llaman, “basura”.

¡Aviéntate! El proceso es muy limpio y seguro, además de divertido y ecológico.