miércoles, 2 de diciembre de 2009

¿Cómo protegerse de los roedores?

Cuando comenzamos a utilizar nuestro compostador para exteriores no pensamos en cómo evitar ciertas plagas. Estoy contento de que nos hayamos topado con este "problemita", ya que fue una oportunidad de aprendizaje.

El compostador para el interior de la casa, el que funciona con lombrices, está diseñado a prueba de plagas comunes como moscas o roedores. El compostador para el exterior, por el contrario, es muy sencillo en su diseño, y no contempla estas protecciones.

Conscientes de que en la ciudad plagas como moscas y cucarachas son muy comunes, además de que se vuelven un problema cuando el espacio con el que se cuenta en el exterior es muy limitado, decidimos comenzar a utilizar el compostador adaptándolo para evitar que estos insectos pudieran tener acceso. La adaptación consistió en poner tela mosquitera sobre las paredes del compostador, para cubrir los huecos que sirven para ventilación. Este proceso fue fácil. Incluyo unas fotos del resultado.
En ese momentos pensábamos que estábamos bien cubiertos ante cualquier plaga que quisiera invadir nuestra composta, pero no pensamos en los roedores. Dado que el compostador está en contacto directo con el suelo, y no tiene base, cualquier animal que pueda excavar unos cuantos centímetros puede colarse. Así nos sucedió con un grupo de 3 roedores que un día llegaron a hacer de nuestro compostador parte de su guarida.

Analizando el problema decidimos hacer una nueva adaptación, ahora en la base, para que el compostador quedara protegido en esta parte sin limitar su uso. Una vez que sacamos a los roedores de la composta, utilizamos malla para cribar para hacer una base sobre el suelo, la cual anclamos con estacas. Además, en la base de las paredes del compostador grapamos este tipo de malla también, para hacer una especie de escudo que limitara la entrada de animales provenientes de debajo de la tierra.

Con estas adaptaciones logramos proteger nuestra composta de plagas no deseadas cerca de nuestra casa. Incluyo las fotos para ilustrar mejor la manera en que resolvimos el problema.










100% de residuos orgánicos procesados en casa

¡Finalmente pudimos lograr procesar todos nuestros residuos orgánicos en casa!

Habíamos tenido un avance importante cuando comenzamos a usar el compostador con lombrices. Podíamos procesar entre el 50 y 70% de nuestros residuos. Esto está muy bien si piensas en un hogar donde sólo se cocinan alimentos de origen vegetal. El porcentaje que no se lograba cubrir estaba compuesto por alimentos que son muy ácidos para las lombrices, como los cítricos, o por residuos del jardín que no son adecuados para la dieta de las lombrices. Así, decidimos adquirir otro tipo de compostador que nos permitiera conocer otra manera de hacer composta.

Encontramos una excelente opción a través del directorio ecológico de Las Páginas Verdes. Adquirimos un compostador para exteriores, fabricado en nuestro país, hecho de plástico reciclado y que cuenta con un diseño sencillo y adaptable a cualquier espacio exterior. Se coloca en contacto directo con el suelo para que los microorganimos lleguen fácilmente al material que se va a compostar. Es fácil de armar y operar. Al contar con una tapa, se permite un buen manejo de la composta.

¿Cómo se usa? Es muy sencillo. Cuando lo instalas, pones una capa de tierra al fondo. Sobre esta capa de tierra comienzas a agregar material orgánico fresco, y, encima de éste, agregas material orgánico seco. Este ciclo se repite hasta que llenas el compostador. Cuando esto sucede (algunos meses después, dependiendo de la cantidad de desechos que agregas) se abre una pequeña tapa que hay en la parte de abajo del bote, y por ahí se extrae el material más procesado, el cuál se habrá convertido en una tierra muy rica en nutrientes para las plantas. Es importante regar regularmente la composta para evitar se seque y el proceso de degradación de la materia se detenga. En una entrada posterior explicaré cómo funciona el proceso de la composta.

El material seco que añadimos proviene 100% de nuestros residuos del jardín (podas de una enredadera, hojas que caen de un árbol y algo de pasto). Estos residuos se dejan secar y se acumulan en un bote, donde se van desbaratando para ser utilizados en el proceso.

Estamos muy contentos por haber encontrado esta solución, y, desde el día que comenzamos a utilizarlo, no hemos vuelto a sacar una bolsa de residuos orgánicos.

jueves, 10 de septiembre de 2009

De la piña...

Y dándole seguimiento a la piña de la que escribí y retraté para el tema de "Pequeño vivero en casa" les comparto que creció, maduró, fue cortada y consumida con mucho entusiasmo.
Alcanzó un tamaño pequeño, se puso amarilla en su cáscara y en ese momento la cortamos. Les puedo decir que fue una experiencia llena de emoción al probar este regalo de la naturaleza, que se dio después del esfuerzo de cuidarla estos meses. ¿El resultado??? Una piña muy dulce, jugosa y que nos surtió de una porción adecuada de fruta para nuestro desayuno sabatino a mi hijo, a mi esposa y a mi. No les platico más, les dejo algunas de las fotos para que las disfruten... ¡Provecho!
Por si alguien se pregunta qué pasó con el penacho, les platico que fue sembrado casi de inmediato, en una pequeña maceta, esperando crezca y nos brinde productos de la misma o mejor calidad.

miércoles, 9 de septiembre de 2009

Rescate de un árbol

Pasó algo de tiempo sin escribir, pero aquí ando de nuevo, en esta ocasión para compartir una experiencia llena de vida.

Hace 4 semanas noté que los vecinos de enfrente de mi casa habían cambiado el árbol que tenían sobre la acera. El árbol que quitaron fue un encino siempreverde de 1.5 pulgadas de diámetro en su tronco y casi 2 metros de alto y que parecía haberse secado. El verano fue muy pesado, con temperaturas alrededor de 40°C y nada de lluvia.

Mi primer pensamiento al ver el nuevo arbolito me hizo buscar alrededor a ver si encontraba rastros del árbol que habían quitado. A unos metros, sobre la acera y frente a una casa todavía no habitada estaba puesto el arbolito, desenterrado desde la raíz y expuesto en su totalidad, sin mostrar rastros de haber sido cortado. Al acercarme a revisarlo encontré que en la base de su tronco había algunos raspones, a través de los cuales pude ver que el tronco a esa altura todavía estaba verde, y, sin pensarlo, llevé el árbol a mi casa, en donde lo puse dentro de una bolsa grande con un poco de tierra para jardín con humus de lombriz y comencé a regarlo.

Después de dos semanas de cuidarlo no se veía cambio en su estructura, ni esperaba que hubiera. Sin embargo, el clima cambió drásticamente y nos regaló abundantes lluvias. A los dos días de estas lluvias intensas encontré, con sorpresa, que un pequeño brote se asomaba sobre la tierra, a algunos centímetros del tronco principal, además de ver múltiples brotes de menos de 1 mm asomándose apenas en la base del tronco.

Hoy, a dos semanas de este cambio importante, las ramas miden ya entre 5 y 10 cm, y parece que crecen con mucha fortaleza, como si toda la vida del árbol estuviera saliendo por ellas.

Lo que parecía un árbol seco, estaba lleno de vida, esperando el momento adecuado para su desarrollo. Los árboles contagian esta vida. Es necesario que aprendamos a respetarlos y a cuidarlos; estudiarlos y comprometernos en su desarrollo, ya que están muy ligados con nuestra vida.

lunes, 11 de mayo de 2009

Lombrices en tu casa


¿Sabías que puedes tener lombrices en tu casa sin necesidad de estar enfermo del estómago? Las lombrices pueden convertirse en verdaderos aliados en el reciclaje de residuos orgánicos en el hogar, además de productores de suelo de calidad. Como buenas mascotas sólo hay que darles cuidados mínimos:

- procurarles un lugar para que vivan. Este lugar deberá ser oscuro, húmedo, ventilado y deberán evitarse temperaturas extremas. Se pueden utilizar cajas o botes de plástico, o rejas de madera (de las que se usan para la verdura). Estos recipientes se acondicionan con restos de comida y periódico húmedo, además de huecos para que entre aire. Para mantener la humedad, mantén el recipiente bajo un techo y cúbrelo con restos de periódico troceado. Para evitar encharcamientos, hay que drenar los líquidos que escurren (se llaman lixiviados), los cuales son un excelente fertilizante natural para las plantas. Existen varios recipientes diseñados para esto en el mercado, los manejan proveedores de servicios de lombricultura.

- alimentarlas con la comida adecuada. Las lombrices se alimentan de organismos que degradan los residuos orgánicos, así que puedes alimentarlas con los restos de comida de tu cocina, en especial de frutas y verduras. Los lácteos y carnes no se recomiendan porque podrían desprender olores fuertes. Los restos son mejor aprovechados y más rápidamente consumidos si los troceas antes de dárselos.

Si están en condiciones adecuadas no hay mayores cuidados que proveer, y sólo tienes que ocuparte de conocer sus hábitos si quieres sacar mejor provecho. Al final del proceso obtendrás el mejor abono orgánico que existe: humus de lombriz, junto con sus lixiviados.

Las lombrices que realizan este proceso son las de la familia de lombriz roja y seguramente encontrarás un lombricultor cerca de tu lugar de residencia. Puedes empezar con un kilo de lombrices el proceso. Las lombrices viven por muchos años (15) y duplican su población cada 3 meses. Otra peculiaridad de estas lombrices es que consumen hasta su propio peso por día.

En Internet existe mucha información y tips sobre este proceso. Las palabras claves son “Lombricultura” y “Lombricomposta”. Te sorprenderás de la cantidad de personas que practican esta actividad.

En tu casa lograrás entender más sobre el ciclo de la materia orgánica, serás más consciente de lo que consumes y los residuos que se producen, además de que lograrás que tus hijos se mantengan entretenidos con esta actividad, ya que siempre es divertido ver a las lombrices y los procesos que surgen en la composta, además de cosechar tierra de donde sólo había residuos, o, como otros incorrectamente los llaman, “basura”.

¡Aviéntate! El proceso es muy limpio y seguro, además de divertido y ecológico.

Pequeño vivero en casa

En un pequeño espacio de jardín puedes tener un vivero que sirva para abastecer de plantas los jardines de la zona donde vives o para dar un poco de vida a los espacios en tu casa.

Aquí van algunas recomendaciones que te pueden servir para contar con un vivero a bajo costo en un rincón de tu casa:

1. Consigue un poco de tierra buena, dependiendo del área que quieres utilizar. La tierra buena la identificas por su color y textura (color casi negro y textura porosa, con algunos restos de material orgánico degradándose).
2. Ubica recipientes para tus plantas, dependiendo de los planes. Si sembrarás flores o arbustos, puedes utilizar macetas. Si sembrarás árboles, puedes utilizar bolsas de plástico negras o recipientes de cartón y/o plástico (reusados de empaques de leche o jugos) con pequeños huecos para drenar el agua de riego. Estos recipientes se utilizarán de manera temporal, mientras la planta se desarrolla en sus primeras etapas.
3. Recolecta semillas, bellotas o podas de las plantas de tus vecinos o de los parques cercanos a tu casa.
4. Ubica un rincón en tu jardín donde cuentes con algo de luz solar y buena ventilación para ubicar tus plantas.
Procura tener acceso a agua cerca de este lugar.
5. Siembra aquellas semillas que recolectaste dentro de los recipientes adecuados. Puedes buscar en Internet información sobre las plantas que vas a sembrar para que conozcas su capacidad de crecimiento y cuidados que requieren.
6. Para que las semillas germinen y las plantas crezcan fuertes necesitarán cuidados especiales, como riego y ventilación adecuada. Con el paso del tiempo irás aprendiendo las condiciones en las que mejor se desarrolla cada planta.
7. Cuando la planta haya crecido lo suficiente, puedes encontrarle un lugar en algún parque o pedazo de tierra desocupado para que se desarrolle ahí. Durante las primeras semanas tendrás que apoyarla a que resista el transplante.
8. Hay instrumentos que te ayudan en estas tareas. En Internet puedes encontrar insumos, utensilios y capacitación para jardinería que pueden ayudarte en esta actividad.

Cuidar y ver la variedad de vida que se genera en las plantas es una actividad muy entretenida. Te permite, además compartir con tu familia y, en especial con los niños, el cuidado de las plantas. Colaboras también a la reforestación de tu entorno y a crear cultura ecológica en tu familia y amigos.

Puedes intentar algunos experimentos muy interesantes y sorprendentes:
- ¿Te imaginas cómo se producen las piñas? Cuando cortes el penacho de una piña para consumirla, entierra la base (sólo un par de centímetros) en una maceta y riégalo. Verás que el penacho se mantiene verde, y, después de un tiempo, comenzará a crecer. Cámbialo a una maceta más grande cuando ya el espacio de la maceta que lo contiene sea desproporcionado con el tamaño que tome el penacho. Después de algún tiempo, en época de primavera, la planta se mostrará cómo se producen las piñas, es impresionante.


- ¿Quieres un árbol de aguacates? Consume un aguacate, rescata el hueso y lávalo para quitar la pulpa que pudiera quedar. Entiérralo en una bolsa con tierra, no mucho, sólo hasta que la tierra alcance a cubrir el hueso. Riégalo, como al resto de tus plantas. Puede pasar mucho tiempo y no verás respuesta, pero, cuando menos lo esperes, surgirá una pequeña rama gruesa que irá creciendo muy rápido, y que tendrá unas pequeñas hojas en la punta. Tu semilla ya germinó y podrás cuidarla hasta que se convierta en un gran árbol de aguacates.

¡Mucho éxito! y comparte tus experiencias.

miércoles, 22 de abril de 2009

Bienvenidos

Hoy celebramos el Día de la Tierra. Quise tomar esta fecha como punto de partida para este blog.

Mi objetivo es compartir iniciativas e información sobre proyectos que hemos realizado en mi familia con recursos limitados para disminuir nuestra huella sobre el entorno, buscando respetar a la naturaleza y a nosotros mismos a través de nuestras decisiones, satisfaciendo necesidades básicas, y otras no tanto, teniendo aún camino por andar.

A través de este blog quisiera ponerme a las órdenes de quien requiera información o rebotar ideas sobre los temas aquí expuestos, además de aprender de aquellas personas que compartan información por aquí.

Estando esto escrito, comenzamos con las aportaciones...